Face à l’hécatombe des blessures dans le peloton pro, Van Rysel lâche une bombe : une combinaison de course aérodynamique avec un airbag 100 % intégré.
À plus de 70 km/h dans une descente, on sait tous que le casque seul ne suffit plus. En cas de chute, ce sont souvent le dos, les cervicales ou le thorax qui encaissent. Van Rysel décide de s’attaquer au problème frontalement avec une idée simple sur le papier, beaucoup moins dans les faits : intégrer un airbag directement dans une combinaison de course.
L’hécatombe dans le peloton pro accélère la course à l’airbag
Les chutes font malheureusement partie du vélo. Mais avec des sprints à plus de 70 km/h ou des descentes à plus de 100 km/h, elles ne pardonnent plus. Il suffit de repenser à la terrible chute de Jasper Philipsen en plein sprint sur la 3e étape du Tour de France 2025, contraint à l’abandon. Ou plus récemment à celle de Remco Evenepoel sur les routes du Tour de Catalogne. Deux images qui rappellent à quel point tout peut basculer en une fraction de seconde.
Et derrière ces images, les chiffres confirment la tendance. Au niveau WorldTour, environ 20 % des coureurs subissent une fracture chaque saison. Ce sont plus de 1 300 cas recensés en six ans ! Face à ça, l’industrie commence à bouger.
Chez les pros comme pour le grand public, les systèmes d’airbag se multiplient à l’image d’Aerobag, déjà testé par l’équipe WorldTour Picnic PostNL, du sac à dos MASE, du tour de cou Hövding ou plus récemment le gilet airbag urbain de Decathlon. Mais jusqu’ici, ils restaient des ajouts. Van Rysel va plus loin en dévoilant une combinaison de course aérodynamique complète testée par ses équipes professionnelles, Decathlon CMA CGM et Van Rysel Roubaix.
60 millisecondes pour sauver vos cervicales et votre dos
La vraie prouesse du « Projet Airbag » de Van Rysel, c’est l’intégration. On ne parle pas d’une sous-couche ou d’un accessoire à enfiler par-dessus le maillot, mais bien d’une combinaison « prête à courir » (skinsuit) développée de A à Z pour embarquer la protection.
Le système est bluffant de légèreté : la combinaison pèse environ 700 grammes au total, dont seulement 500 grammes pour le système airbag. Pour vous donner une idée, c’est deux fois plus léger que les gilets gonflables utilisés en MotoGP.
En cas de vol plané, le coussin se gonfle en à peine 60 millisecondes pour verrouiller trois zones vitales que nos casques ne protègent pas : le thorax, le dos (la ligne spinale complète) et les cervicales, afin d’éviter le redouté coup du lapin. En prime, le tissu de la combinaison intègre des matériaux ultra-résistants à l’abrasion pour vous éviter de finir en « pizza » sur le bitume en cas de glissade.
Un cerveau électronique qui analyse vos mouvements 1000 fois par seconde
Pour faire fonctionner ce gilet de sauvetage 2.0, Van Rysel s’est allié aux spécialistes savoyards d’In&motion, déjà à la manoeuvre sur le gilet airbag Btwin de Decathlon. Le défi principal ? Ne pas déclencher l’airbag par erreur lors d’une relance nerveuse en danseuse ou d’un sprint surpuissant.
Pour cela, l’algorithme a ingurgité plus de 450 millions de kilomètres de données pour apprendre à faire la différence entre la dynamique normale d’une course et un véritable crash. L’électronique embarquée scanne et analyse ainsi les mouvements jusqu’à 1000 fois par seconde.
Aéro et fraîcheur : aucun watt sacrifié
Vous transpirez à l’idée d’étouffer sous une couche supplémentaire ou de perdre en aérodynamisme ? Les ingénieurs y ont pensé. Maxime Dezoomer, ingénieur chez Decathlon, est catégorique : « Notre objectif était très clair : avec ou sans airbag, le coureur doit ressentir exactement la même chose ».
La combinaison a enchaîné les sessions de soufflerie et les simulations avec les sorciers de Swiss Side pour fendre l’air aussi efficacement qu’un modèle traditionnel du WorldTour. Côté température, pas d’inquiétude non plus. Les tests menés en chambre climatique ont permis d’assurer une thermorégulation optimale, même pour une étape de montagne en plein mois de juillet.
Bientôt un nouveau standard pour les amateurs ?
Si les coureurs des équipes Decathlon CMA CGM et Van Rysel Roubaix effectuent actuellement les validations finales avant un déploiement officiel en course, cette innovation ne restera pas cantonnée à l’élite. La marque nordiste a confirmé son ambition de rendre cette technologie accessible au grand public d’ici les deux prochaines années.
On s’oriente vers un vrai changement de mentalité dans notre façon de rouler. L’objectif de Jocelyn Bar, chef de produit chez Van Rysel, est d’ailleurs très clair pour la décennie à venir : « Ce que les casques représentaient il y a 20 ans, nous pensons que l’AIRBAG peut le représenter aujourd’hui. Désormais, nous regardons au-delà de la tête ».
