Même ergonomie, même freinage, même transmission : Force et Rival héritent enfin du meilleur de la Red.
Le sans-fil n’est plus réservé au haut de gamme. En 2025, SRAM revoit ses gammes et fait sauter les dernières frontières entre ses groupes. Force et Rival adoptent les leviers affinés de la Red, son freinage ultra fluide et son ergonomie revue. Mieux : le groupe gravel XPLR passe en 1×13 vitesses, avec un montage direct sans patte de dérailleur. Même confort, mêmes sensations… pour beaucoup moins cher. SRAM change de philosophie : c’est toute la gamme AXS qui monte en gamme.
Un levier unique pour toute la gamme
C’est sans doute la nouveauté la plus visible. Les groupes Force et Rival adoptent désormais la même forme de levier que la Red AXS lancée en 2024. Plus fins, plus ergonomiques, avec un meilleur grip et une réduction significative de l’effort au freinage, ces nouveaux shifters transforment la prise en main. Force récupère aussi les bonus buttons intégrés sur la face intérieure, programmables notamment pour contrôler un compteur Hammerhead. Une fonction absente sur Rival, qui conserve une configuration plus simple, mais partage le nouveau design et les lames en carbone.
Chez Shimano, seule la gamme Dura-Ace Di2 propose un niveau de finition aussi poussé, mais avec une interface filaire entre dérailleurs. SRAM prend donc ici un avantage clair en apportant le confort haut de gamme jusqu’au troisième niveau de sa gamme, sans fil et sans compromis sur l’ergonomie.
Un freinage hérité du haut de gamme
Même logique côté freins : les étriers Force et Rival reprennent les avancées techniques introduites avec la Red. Calipers redessinés, pistons plus performants, levier de frein plus réactif… L’ensemble offre un ressenti plus fluide, une puissance mieux dosée et un confort d’usage bien supérieur à l’ancienne génération. Seule différence notable : la Red conserve un corps d’étrier monobloc, là où Force et Rival conservent une construction en deux pièces. Mais pour le reste, le comportement au freinage est désormais très proche, y compris pour le Rival, jusqu’ici moins convaincant sur ce point.
Le gravel passe à la 13e vitesse
C’est une autre évolution majeure : l’arrivée du XPLR en version 1×13 sur les groupes Force et Rival. Cette configuration, jusque-là réservée à la Red, permet un étagement plus fin et une plage plus large, avec une cassette 10–46. Le dérailleur arrière XPLR adopte un montage direct UDH sans patte, plus rigide et plus simple à installer. Il embarque aussi un ressort de tension renforcé et une structure plus robuste pour un usage tout-terrain. Le tout fonctionne toujours avec une chaîne 12 vitesses classique, malgré la cassette 13 pignons.
La version Force est plus légère, avec des pignons découpés plus finement. Celle du Rival est un peu plus lourde, mais conserve les mêmes ratios. Les chaînes aussi évoluent, avec une version violette pour Force, clin d’œil esthétique hérité de la Red. Tous les groupes utilisent une interface XDR pour la cassette, ce qui garantit une compatibilité large avec les roues actuelles.
Voir le groupe SRAM Force AXS chez Alltricks
Face à cela, Shimano propose bien son GRX Di2 12 vitesses, mais avec une cassette plus courte (jusqu’à 11–42) et une architecture toujours filaire. SRAM pousse donc l’avantage sur le terrain du gravel moderne, avec une solution plus simple, plus progressive et plus polyvalente.
Des composants revus et allégés
Au-delà des leviers et des freins, SRAM a allégé l’ensemble de ses groupes. Le fabricant annonce 2 776 g pour le groupe Force complet et 2 993 g pour le Rival. Le Force perd 183 grammes par rapport à la génération précédente, tandis que le Rival en perd 213.
Les manivelles Force restent en carbone, avec un nouveau profil plus plat, tandis que celles du Rival adoptent un design creusé en aluminium. Les deux groupes sont compatibles avec des capteurs de puissance. Sur Force, le capteur de puissance est désormais démontable : les plateaux peuvent être changés sans remplacer tout le capteur, une nouveauté bienvenue. Sur Rival, le capteur reste logé dans l’axe gauche, avec une pile AAA remplaçable.
Sur ce point, Shimano conserve un petit avantage en matière de poids global et d’intégration, notamment avec les capteurs Dual Side proposés sur Dura-Ace ou Ultegra. Mais SRAM marque des points côté modularité et maintenance, avec un design plus évolutif et des composants plus facilement interchangeables.
Une montée en gamme à prix contenu
Malgré les évolutions techniques, SRAM a revu ses tarifs à la baisse sur plusieurs composants. Le groupe Force 2×12 complet avec capteur de puissance tourne autour de 2 250 €, quand la version Rival descend sous les 1 750 €. Les versions XPLR en 1×13 sont encore plus accessibles : environ 2 020 € pour le Force et 1 445 € pour le Rival. De quoi proposer des transmissions sans-fil hautement performantes sur des vélos à moins de 4 000 € tout compris.
À gamme équivalente, Shimano reste souvent un peu moins cher sur les groupes mécaniques ou filaires, mais l’écart se resserre nettement sur les versions électroniques. Surtout, SRAM mise ici sur la cohérence : toutes ses transmissions AXS 2025 sont sans-fil, compatibles entre elles et disponibles en 2× ou 1×, route ou gravel. Une offre claire, lisible, et prête à équiper toute une gamme de vélos, du milieu au haut de gamme.
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