Vers une vignette vélo en Suisse ?

Le parlement suisse débat d’une taxe de 20 CHF (environ 21 €) par an pour les cyclistes. Une mesure portée par l’UDC, parti conservateur suisse, qui suscite un vif débat.

Et si rouler à vélo en Suisse devenait payant ? C’est l’idée lancée par Nina Fehr Düsel, élue du parti conservateur UDC (Union Démocratique du Centre), qui veut imposer une vignette annuelle de 20 CHF (environ 21 €) à chaque cycliste. Officiellement, il s’agit de financer les infrastructures cyclables, mais cette proposition divise. Taxer la mobilité douce, c’est encourager le vélo ou le freiner ? Une chose est sûre : la polémique est lancée.

Un débat relancé sur fond de tensions politiques

L’idée d’une vignette pour les vélos n’est pas nouvelle en Suisse. Jusqu’en 2012, une plaque obligatoire servait d’assurance responsabilité civile pour les cyclistes, avant d’être abandonnée au profit des assurances privées. Mais cette fois, la proposition ne concerne plus l’assurance, mais bien une taxe censée financer les infrastructures cyclables.

Derrière cette motion portée par l’élue UDC Nina Fehr Düsel, on retrouve un argument simple : les automobilistes et les motards paient pour rouler, alors pourquoi pas les cyclistes ? « Aujourd’hui, la situation est injuste. Celui qui se déplace en voiture ou à moto doit payer pour l’infrastructure. Mais celui qui se déplace à vélo peut le faire gratuitement », défend l’élue zurichoise dans 24heures. Elle propose donc une vignette électronique, valable pour le cycliste et non pour chaque vélo, avec un coût de 20 francs suisses (environ 21 euros).

Cette initiative trouve un certain écho auprès des partis de droite, notamment au PLR (Parti libéral-radical). « À partir du moment où on développe des pistes cyclables, donc des infrastructures spécifiques pour eux, la question de leur demander une participation financière mérite d’être examinée », explique le député Damien Cottier, cité par 24heures. Mais cette idée, séduisante pour certains, passe mal auprès des défenseurs du vélo.

Taxer la mobilité douce : une aberration ?

Pour les opposants, cette vignette va à contre-courant des politiques de mobilité durable. Pro Vélo Suisse, qui défend les intérêts des cyclistes, s’est immédiatement mobilisé contre la proposition. « La Confédération ne finance actuellement les infrastructures cyclables qu’à hauteur d’environ 2% de ses dépenses de transports. Elle doit au contraire augmenter cette part de financement pour protéger la santé de la population et le climat », argue Delphine Klopfenstein Broggini, présidente de l’association et députée des Verts.

L’un des arguments phares avancés par les défenseurs du vélo repose sur les coûts externes des transports. Selon un rapport de l’Office fédéral du développement territorial, cité par 24heures, le vélo rapporte en moyenne 25 centimes par kilomètre parcouru à la société, alors que la voiture coûte 17 centimes. « Les cyclistes pédalent principalement sur des routes communales et cantonales, dont les coûts sont en grande partie couverts par les recettes fiscales », rappelle Klopfenstein Broggini. Autrement dit, les cyclistes, comme tout citoyen, paient déjà leurs infrastructures… via leurs impôts.

L’autre critique concerne l’effet dissuasif de cette taxe. Une vignette obligatoire risque de freiner la pratique du vélo, alors même que la Suisse s’est engagée à en favoriser l’usage. En 2018, 73,6% des votants suisses ont approuvé une loi fédérale sur les voies cyclables, entrée en vigueur en 2023, qui oblige les cantons à développer des réseaux sécurisés. Dans ce contexte, taxer les cyclistes semble contradictoire.

Un vélo pour chaque ménage, mais une utilisation encore faible

La Suisse est un pays où le vélo est omniprésent… du moins dans les foyers. Selon La Tribune de Genève, 61% des ménages suisses possédaient au moins un vélo en 2021, un chiffre en constante augmentation avec l’essor des vélos électriques. Pourtant, dans les faits, les Suisses roulent peu. En moyenne, un citoyen ne parcourt que 900 mètres par jour à vélo, soit environ cinq minutes. À titre de comparaison, la voiture représente plus de 20 kilomètres quotidiens par personne.

C’est là toute la contradiction du débat : le vélo est populaire, mais son usage reste limité. L’Office fédéral des routes (Ofrou) espère cependant doubler le nombre de kilomètres parcourus à vélo d’ici 2035, pour atteindre 5,3 milliards de kilomètres annuels. Un objectif ambitieux qui repose sur une meilleure infrastructure… et un soutien aux cyclistes.

Une vignette qui a peu de chances d’aboutir ?

Malgré le soutien de l’UDC et de certains élus PLR, la vignette vélo semble loin de faire consensus. « Le Centre n’a pas encore arrêté de position. Mais à titre personnel, je ne peux pas accepter une telle proposition », confie la députée Marianne Maret dans 24heures. L’argument de la proportionnalité revient souvent : instaurer une taxe implique un coût administratif, et le rapport entre les recettes et les dépenses pourrait s’avérer peu rentable.

Et surtout, l’opinion publique pourrait ne pas suivre. En Suisse, le vélo est perçu comme un mode de transport écologique, économique et bénéfique pour la santé. Le taxer alors que la voiture, elle, reste dominante, risque d’être un message difficile à faire passer. D’autant que la Confédération investit de plus en plus dans le développement des pistes cyclables.

L’UDC a promis de déposer sa motion dans les jours à venir. Mais cette fois encore, il se pourrait bien que l’idée de la vignette vélo ne dépasse pas le stade du débat parlementaire.