Vélo de fonction : Azfalte et Vapaus veulent faire décoller la France

Le leader français Azfalte rejoint le groupe finlandais Vapaus pour accélérer le développement du vélo en entreprise. Objectif : passer du retard à la référence.

Le vélo de fonction reste un ovni dans le paysage de la mobilité française. À peine 20 000 à 25 000 vélos seraient actuellement déployés dans l’Hexagone, contre plus de 700 000 en Belgique et plus de 2 millions en Allemagne. Le contraste est saisissant. Et la marge de progression énorme.

Sur le terrain, les freins sont nombreux : manque d’information, complexité administrative, absence de solutions clés en main. Pourtant, les outils existent. Le forfait mobilités durables permet jusqu’à 700 euros par an exonérés de charges. Les plans de mobilité deviennent obligatoires dans les entreprises de plus de 50 salariés. Et les attentes des salariés évoluent.

C’est précisément ce contexte que des acteurs comme Azfalte cherchent à transformer. En cinq ans, la société lilloise a mis en place « un modèle opérationnel innovant déjà adopté par plus de 250 employeurs », dont des poids lourds comme Cofidis, Valeo, Orange, Equans ou Crédit Agricole.

Azfalte passe à la vitesse supérieure

Fondée en 2020 à Lille, Azfalte a structuré l’offre de vélo en entreprise en France, avec une plateforme propriétaire et un réseau de partenaires sur tout le territoire, y compris à La Réunion. Sa promesse : une solution simple et intégrée, couvrant le choix du vélo, le financement, la maintenance, l’assurance et le suivi.

Mais pour changer d’échelle, il fallait un appui plus solide. C’est désormais chose faite avec l’intégration d’Azfalte au sein du groupe finlandais Vapaus, pionnier européen du secteur, dont le chiffre d’affaires est passé de 4,5 millions d’euros en 2021 à 34,8 millions en 2024. Une croissance qui reflète l’essor du vélo de fonction dans les pays nordiques, mais aussi la solidité du modèle développé par Vapaus.

Le groupe a automatisé toute la chaîne de valeur : « gestion de la paie, facturation, assurance, logistique, financement ». Une approche industrielle qui complète la logique de proximité développée par Azfalte. Ensemble, ils visent le déploiement de plus d’un million de vélos dans les prochaines années.

Azfalte – DRBarbara Grossmann

Un nouveau standard pour les entreprises européennes

Derrière cette alliance, il y a une ambition claire : structurer un marché encore émergent et poser les bases d’un nouveau standard européen. « Nous donnons aux entreprises un pouvoir concret : réduire les coûts et le carbone de leurs mobilités, améliorer la santé de leurs équipes, et dynamiser les territoires grâce à l’emploi local », résume Jean-François Dhinaux, fondateur d’Azfalte, désormais cofondateur de Vapaus Group.

Ce rapprochement, soutenu par le fonds à impact Shift4Good, doit aussi permettre d’aller plus vite, plus loin. « Cette dynamique est particulièrement forte en Europe, avec une France en fer de lance grâce à un cadre réglementaire favorable et un immense potentiel de croissance », analyse Yann Marteil, managing partner de Shift4Good.

Un changement d’échelle pour un changement d’usage

Pour les entreprises, cette nouvelle étape pourrait bien tout changer. Fini les démarches complexes ou les solutions bricolées. Azfalte et Vapaus promettent une nouvelle génération de services « rendant le vélo en entreprise encore plus simple, flexible et accessible ». Sécurité, suivi carbone, interface de gestion, logistique et maintenance intégrées… tout est pensé pour faire du vélo un réflexe, pas une charge.

Et avec des millions de trajets domicile-travail concernés chaque jour, la bascule pourrait aller vite. « En France, 60 % des trajets urbains en voiture font moins de 5 km », rappelle le communiqué. Autant dire que le terrain est fertile. Il ne reste plus qu’à pédaler.