Transporter ses vélos pour s’évader le week-end, c’est bien. Manœuvrer sa voiture sans rien voir avec 60 kilos sur la boule d’attelage, c’est moins drôle. Pour éviter les sueurs froides, Thule lance l’Epos ParkSecure, son premier porte-vélos équipé de ses propres radars de recul.
La marche arrière : le gros point noir du porte-vélos
Quiconque a déjà fait un créneau avec un porte-vélos chargé sait à quel point l’exercice est périlleux. Car une fois le porte-vélos installé sur la boule d’attelage, le gabarit de la voiture change drastiquement et la visibilité arrière est souvent obstruée par les cadres et les roues. Pire encore, ce chargement vient perturber, voire rendre inutilisables, les radars de recul d’origine du véhicule.
C’est précisément à ce problème que s’attaque le nouveau Thule Epos ParkSecure, en intégrant directement ses propres capteurs de recul au porte-vélos.
Une approche qui n’est pas totalement inédite. La marque allemande Uebler propose déjà depuis quelques années un système similaire baptisé Distance Control (DC), notamment sur ses modèles i21-DC ou X21-S DC. Mais cette technologie reste encore peu répandue sur le marché, surtout sur des modèles grand public.
Quatre capteurs et un boîtier dans l’habitacle
Pour répondre à ce manque de visibilité, Thule intègre quatre capteurs de recul directement dans le châssis du porte-vélos. Le système se déclenche automatiquement dès que la marche arrière est enclenchée, sans manipulation particulière.
Concrètement, les capteurs analysent l’environnement derrière le véhicule et transmettent les informations sans fil à un boîtier installé dans l’habitacle, branché en USB. Celui-ci restitue des alertes sonores et visuelles pour indiquer la proximité d’un obstacle, un peu comme un radar de recul classique.
Ce boîtier ne sert pas uniquement d’alerte. Il fait aussi le lien avec l’application mobile Thule en Bluetooth, qui propose un retour visuel plus précis et permet d’ajuster certains paramètres ou de mettre à jour le système.
Thule précise que cette technologie répond à la norme ISO 17386, utilisée pour les systèmes d’aide au stationnement automobile. Une manière de rassurer sur la fiabilité du dispositif, qui ne se contente pas d’un simple gadget.
Une conception taillée pour les vélos urbains et électriques
Au-delà de cette innovation électronique, l’Epos ParkSecure repose sur la base éprouvée de la gamme Epos, avec une conception clairement orientée vers des vélos modernes, souvent plus lourds et plus équipés.
Le porte-vélos peut accueillir jusqu’à 30 kg par emplacement, soit 60 kg au total sur la version 2 vélos. De quoi transporter sans difficulté la majorité des VAE, y compris les modèles urbains avec batterie intégrée ou porte-bagages. L’espacement de 25 cm entre les rails limite les contacts entre les vélos pendant le transport.
Thule annonce une compatibilité avec des vélos jusqu’à 29 pouces, avec des pneus larges jusqu’à 3,2 pouces, voire 5 pouces avec un accessoire dédié. L’empattement maximal atteint 1 350 mm, ce qui permet d’accueillir des vélos assez longs, y compris certains modèles cargo compacts.
Bras télescopiques et accès au coffre
Le système de fixation repose sur des bras télescopiques équipés de têtes pivotantes. L’idée est simple : pouvoir fixer le vélo où c’est le plus pertinent, sur le cadre ou sur la roue arrière, sans contrainte de forme. Un vrai plus pour les vélos de ville souvent équipés de garde-boues, de porte-bagages ou de cadres atypiques. Les sangles renforcées avec âme en acier viennent sécuriser l’ensemble.
Côté manipulation, le porte-vélos reste fidèle aux standards haut de gamme de la marque. Il est entièrement pliable pour faciliter le rangement et intègre une pédale de basculement qui permet de conserver l’accès au coffre, même avec les vélos installés. La version 3 vélos ajoute des roulettes pour le déplacer plus facilement.
Avec un poids d’environ 17,8 kg pour la version 2 vélos, l’ensemble reste relativement contenu au regard de sa capacité et de son niveau d’équipement.
Le prix (salé) de la tranquillité
Évidemment, cette débauche de technologie a un coût, et Thule assume un positionnement ultra-premium. Il faudra débourser 1 499,95 € pour la version 2 vélos, et 1 649,95 € pour la version 3 vélos. À titre de comparaison, c’est environ 350 € de plus que le modèle Epos classique sans radar.
C’est le prix d’un bon vélo de ville, c’est certain. Mais si vous avez l’habitude de manipuler un véhicule encombrant avec plusieurs VAE onéreux à l’arrière, l’investissement pour éviter la casse peut se justifier. Si l’aventure vous tente, le Thule Epos ParkSecure arrivera dans les Thule Stores dès le 7 avril 2026, puis chez les autres revendeurs dans la deuxième quinzaine du mois.
