Les Ballons Vosgiens 2025 : un défi XXL dans les cols vosgiens

Une rando cyclo exigeante au départ de Gérardmer avec plusieurs parcours dont un 163 km à 3 887 m D+.

Une rando cyclo qui grimpe le Platzerwasel, le Petit Ballon et la Schlucht, ça vous parle ? Le 31 août 2025, les Ballons Vosgiens fêtent leur 25e édition avec un menu corsé dans les Hautes Vosges. Au départ de Gérardmer, trois parcours sont proposés, dont une épreuve longue format qui traverse les cols mythiques du Tour de France. Que vous veniez pour le paysage ou le chrono, préparez les mollets.

Une cyclo bien ancrée dans le paysage vosgien

Lancée en 1999 par le Vélo Sport Géromois, la rando cyclo des Ballons Vosgiens fête cette année ses 25 ans. Un quart de siècle de cols, de jambes lourdes et de sourires à l’arrivée. L’épreuve s’est fait une place de choix dans le calendrier régional, en misant sur un terrain de jeu exceptionnel : les Hautes Vosges, à cheval entre Lorraine et Alsace.

Avec un départ au bord du lac de Gérardmer et une arrivée au domaine skiable de La Mauselaine, le décor est planté. Ici, on ne vient pas pour battre un record de vitesse. On vient pour le goût de l’effort, pour les vues panoramiques et pour la beauté brute des cols vosgiens.

163 km, 3 887 m D+ : un format pour les costauds

C’est l’épreuve reine. Un parcours sans concession, à réserver aux cyclistes les plus affûtés. Après un départ sur les rives du lac, les choses sérieuses commencent vite avec l’ascension du col de la Schlucht, avant de s’élancer sur la Route des Crêtes en direction du Markstein.

La suite, c’est une plongée en Alsace avec une succession de cols : Bannstein, Firstplan, Petit Ballon, Platzerwasel, Breitfirst, puis un retour vers les Vosges par le Bramont, les Feignes, Grosse Pierre, jusqu’à l’arrivée à la Mauselaine. Le tout entre forêts, chaumes, vallées encaissées et épingles bien serrées.

Cinq ravitaillements jalonnent le parcours, avec deux barrières horaires à respecter au Markstein (113 km avant 14h48) et à la station de la Vologne (147 km avant 16h56). Pas de chrono officiel, mais un rythme à tenir : la version 2025 conserve l’esprit rando… avec une exigence sportive bien réelle.

112 km : un nouveau parcours exigeant mais plus accessible

C’est la nouveauté de cette 25e édition : un parcours intermédiaire qui permet d’aller plus loin que la simple rando, sans s’aventurer sur les 160 km. Avec 2 142 m de D+, le menu reste corsé, mais plus digeste. C’est d’ailleurs le format qu’a choisi Christophe, notre passionné de longue distance, pour sa première participation aux Ballons Vosgiens.

Après la montée du col de la Schlucht et un passage par le Markstein, les coureurs basculent vers Kruth, puis rejoignent le col de Bramont pour une longue traversée de la vallée de la Vologne. Le final se corse avec le col des Feignes, puis Grosse Pierre juste avant l’arrivée.

C’est un parcours équilibré : de longues ascensions, des passages roulants, et assez de difficulté pour se sentir fier à l’arrivée. Trois ravitaillements prévus, dont un bienvenu au km 75.

64 km : une rando ouverte à tous… mais qui grimpe

Le format court, appelé Rando des Ballons, s’adresse aux cyclos moins entraînés, aux amateurs de paysages, ou aux adeptes du VAE, autorisé sur cette distance. Mais ne vous y trompez pas : les 64 km affichent tout de même 1 198 m de dénivelé positif. Pas de voiture balai, donc mieux vaut être autonome.

Le départ se fait entre 8h45 et 9h15 au parking du Casino de Gérardmer. Les participants doivent respecter les horaires pour profiter des ravitos et éviter de finir seuls dans la montée finale. Ce n’est pas une balade de santé, mais un vrai petit défi, dans un cadre grandiose.

Une belle manière de clore la saison estivale

Avec ses différents formats, les Ballons Vosgiens proposent une porte d’entrée pour tous les profils. Mais le vrai point commun entre les participants, c’est la passion du vélo… et l’amour des cols vosgiens. À la veille de la rentrée, c’est une façon parfaite de prolonger l’été en selle.

👉 Infos et inscription aux Ballons Vosgiens 2025

Et si vous ne pouvez pas y participer cette année, on vous invite à le faire par procuration. Christophe partagera son expérience dans un article à venir sur Guide Vélo. L’occasion de vivre l’épreuve de l’intérieur… et peut-être de cocher la date pour 2026.