ICI Toilettes facilite la vie des cyclistes en voyage

Trouver des toilettes propres et accessibles à vélo, c’est enfin possible avec cette appli gratuite.

Trouver des toilettes quand on part pour plusieurs heures de vélo, c’est un vrai sujet. Surtout quand on ne connaît pas le coin, que les équipements sont mal signalés ou carrément inexistants. C’est là qu’intervient ICI Toilettes, une appli gratuite qui recense les sanitaires publics et partenaires sur les itinéraires de randonnée et de cyclotourisme. Déjà adoptée par La Vélodyssée, la solution veut devenir un réflexe pour les voyageurs à vélo. Et elle a des arguments.

Une appli née à Nantes pour répondre à un vrai besoin

Lancée en 2022 par la start-up nantaise Urban Services, ICI Toilettes s’est d’abord fait connaître en milieu urbain. L’idée est simple : permettre à chacun de localiser en quelques clics des toilettes propres, accessibles et gratuites, qu’elles soient publiques ou chez des commerçants partenaires. En deux ans, l’appli a séduit plus de 100 000 utilisateurs et cumulé 270 000 connexions.

Mais la vraie nouveauté, c’est l’élargissement à l’univers du tourisme itinérant. En clair : faire en sorte qu’un cycliste ou un randonneur en pleine campagne puisse, lui aussi, trouver rapidement des sanitaires fiables sur sa route.

La Vélodyssée comme premier terrain d’expérimentation

C’est La Vélodyssée qui a franchi le pas la première. Cet itinéraire cyclable de 1 300 km entre Roscoff et Hendaye attire chaque année des milliers de voyageurs à vélo. Pour eux, le manque de toilettes est un souci fréquent. L’équipe de l’itinéraire l’a bien compris. « La Vélodyssée est venue vers nous afin de répondre à une problématique récurrente de leurs voyageurs. Désormais 9 000 toilettes gratuites sont identifiées sur leur carte », explique Thomas Herquin, fondateur de l’application.

Ce partenariat permet à ICI Toilettes de cartographier les équipements sanitaires le long du parcours, y compris ceux qui sont souvent peu visibles, comme dans des médiathèques ou des centres culturels. Une manière aussi d’inciter les communes à mieux valoriser et signaler leurs infrastructures.

Une appli pensée pour l’itinérance à vélo

Depuis mars 2024, une nouvelle version de l’application est disponible, avec des fonctionnalités améliorées pour les utilisateurs en déplacement. Grâce à un travail de trois mois et la mise en place de clusters, l’appli permet désormais l’accès complet aux données cartographiques, où que l’on se trouve, un recentrage rapide sur sa position, ainsi que le signalement de toilettes ou la remontée d’infos par les usagers.

L’objectif est clair : rendre l’usage plus fluide, anticiper les pauses en cours de route, et enrichir la base de données grâce à la communauté. « Tout a été pensé pour faciliter l’anticipation des déplacements, l’usage en itinérance et l’enrichissement communautaire de la solution », précise le fondateur.

Une démarche inclusive, tournée vers le tourisme responsable

ICI Toilettes ne se contente pas de référencer les WC publics. La start-up mise aussi sur un réseau de commerçants partenaires – cafés, bars, campings – sélectionnés selon des critères stricts : propreté, accessibilité, fréquentation, horaires complémentaires… Ces lieux affichent un autocollant en vitrine, sont visités en amont par l’équipe, et reçoivent un défraiement ainsi que des kits d’hygiène, notamment avec des protections périodiques.

Pour Thomas Herquin, il s’agit aussi d’un enjeu de société : « L’accès à des sanitaires propres est un vrai frein pour de nombreux publics – familles, personnes âgées ou présentant certaines pathologies, femmes, etc. – et un enjeu de santé publique. Avec ICI Toilettes, on permet à chacun de voyager plus sereinement, partout en France. »

Une application utile à tous les cyclistes, pas seulement en ville

Chaque année, 22 millions de Français font du vélo pendant leurs vacances, souvent sur des itinéraires comme ceux de La Loire à Vélo, ViaRhôna ou l’EuroVelo 6. Ce sont autant de parcours où l’accès à des sanitaires de qualité peut peser dans l’expérience du voyage. Que ce soit pour une sortie à la journée ou un voyage de plusieurs semaines, pouvoir anticiper les pauses ou savoir qu’on trouvera un lieu propre à proximité peut changer la donne.

Avec 28 000 km d’itinéraires cyclables référencés en France, le potentiel de l’application est énorme. En s’implantant progressivement sur ces circuits, ICI Toilettes pourrait bien devenir un outil indispensable pour les cyclotouristes, au même titre qu’un GPS ou une appli météo.